El brazo de Sir Nelson

Retrato del Almirante Nelson.

No hace falta que os diga quién es Horatio Nelson (Aunque de lo de Horatio acabo de enterarme…). El Almirante que lideraba la flota inglesa en la famosa Batalla de Trafalgar en la que se enfrentaba a una armada franco-española (ligeramente mayor) y que, por cierto, ganó. Una gran victoria para Inglaterra sí. Nelson perdió la vida en el enfrentamiento, pero España le había costado ya otras perdidas a este señorito inglés.

En julio de 1797 dirigió un ataque a la isla canaria de Santa Cruz de Tenerife. Canarias apenas disponía de soldados profesionales así que los defensores eran, en su mayoría, milicias formadas por los propios vecinos del lugar.

Cuadro que muestra a Nelson (en el centro) tras ser herido.

El día 25, aprovechando la protección de la noche, intentó una incursión sorpresa pero fueron descubiertos por las tropas españolas, que estaban ojo avizor desde hacía días. Pocos botes lograron desembarcar, entre ellos estaba el que ocupaba el almirante, que llegó ya sin medio brazo. Antes de tomar tierra recibió un cañonazo por parte de la artillería isleña que le destrozo el brazo derecho.

La batalla continuó y los canarios les dieron una buena tunda a los invasores, que tuvieron que negociar su rendición.

Teniente General Antonio
Gutiérrez de Otero.

Según Nelson, que poseía una fuerza de 4.000 hombres para la batalla, los defensores eran más de 8.000 mil. Una vez más se demuestra la costumbre inglesa de camuflar sus derrotas. Los españoles no eran más de 1.700 y, como ya he dicho, ni siquiera eran soldados profesionales.

Esta vez Sir Nelson no fue el héroe, este papel le correspondería al encargado de la defensa de la isla, el Teniente General Gutiérrez. Esta entrada va por él.

El arma que le “arrancó” el miembro al almirante fue el Cañón Tigre. Conservado desde entonces en perfectas condiciones y que se puede visitar en el museo del castillo de San Cristobal, en Santa Cruz de Tenerife. 

Cañón Tigre.

Corregidme si me equivoco... y ¡COMENTAD, que es gratis!

Las Lomas de San Juan: Fotos

Hace un par de semanas publiqué una cápsula sobre la batalla de Las Lomas de San Juan, y con esta entrada pretendo completar lo dicho con unas fotos del lugar y de como se encuentra en la actualidad.

En los años 20 del pasado siglo XX (valga la redundancia) cubanos y estadounidenses construyeron un parque en memoria de la batalla y los que allí lucharon.

"Fortín" original, el que fue defendido por los españoles en las lomas.

Edificio erigido en memoria del antiguo fuerte.

Artillería española.

Se puede observar la fecha y lugar de fabricación de cañón,
puede leerse BARCELONA I DE JUNIO DE 1765.

Trincheras cavadas en el cerro.

Monumento al soldado español.

Monumento al soldado español (parte trasera).

Monumento al soldado mambi.

Fuente y fotos: Foro 1898

Trajano y Adriano: “Césares españoles”

Busto del Emperador Trajano.

Marcus Ulpius Traianus (Marco Ulpio Trajano), nacido en Itálica, actual Santiponce (Sevilla), fue emperador del gran Imperio Romano desde el año 98 hasta su muerte en el 117. Fue el primer César nacido fuera de Italia y es considerado como el Optimus Princeps, el mejor de los príncipes.

Bastante popular por la cantidad de obras y edificios públicos que erigió en Roma y otras provincias, y por sus victorias militares. Conquistó Dacia (actuales Rumanía y Moldavia) y el Reino Nabateo (ocupa partes de la actual Jordania, Egipto, Siria, Israel, Territorios Palestinos y Arabia Saudí).

En el año 113 comenzó una guerra contra el Imperio Parto, llegando hasta Susa (antigua ciudad situada en el actual sudoeste de Irán), con lo que consiguió la mayor expansión del imperio de toda su historia. Pero esa guerra le costó la vida, debido a que enfermó y tuvo que ser trasladado. Murió en Sicilia, camino de Roma.

Mapa del Imperio Romano en el año 117, bajo el mando de Trajano.

Antes de morir, Trajano adoptó* a Publius Aelius Hadrianus, al que conocemos como Adriano (hijo de su primo, que a su vez estaba casado con una sobrina-nieta suya) y también nacido en Itálica. 

Imagen del Emperador Adriano.

Adriano, al ser el único descendiente varón de Trajano, ocupó el título de emperador.

El objetivo del nuevo gobernante era que el Imperio Romano tuviese unas fronteras estables y defendibles así que finalizó la cruenta guerra contra los Partos, renunciando a ciertos territorios que eran más complicados de mantener que lo que costó conquistar.

Ejerció el título de emperador desde el 117 hasta su muerte en el año 138.

Columna Trajana, monumento erigido
en Roma bajo el cual se encuentran
los restos del Emperador Trajano.

* Alrededor de la adopción de Adriano hay una leyenda que dice que no fue Trajano quien le adoptó, sino un farsante. Según esta teoría, la mujer de Trajano ordenó a un esclavo que se colocase bajo las sábanas de la cama del emperador (que ya se encontraría muerto) y nombrara a Adriano como su hijo y heredero.

Y... corregidme si me equivoco.

La batalla de Cartagena de Indias

Don Blas de Lezo y Olavarrieta, marino español nacido en
Pasajes (Guipúzcoa).

En septiembre de 1739 un buque español, al mando del capitán Juan León Fandiño, interceptó un barco pirata comandado por el inglés Robert Jenkins, a quién el capitán español cortó una oreja y le dijo: “Ve y dile a tu rey que lo mismo le haré si a lo mismo se atreve”. Ese hecho fue la excusa perfecta para que Inglaterra declarase la guerra a España, conflicto que sería conocido como “Guerra de la oreja de Jenkins”.

Inglaterra quería acabar con la supremacía de España, así que mandó a América una armada de 186 navíos (casi 60 más que la armada invencible española) y 30.000 hombres, entre soldados y marinos. La escuadra, comandada por Edward Vernon llegó a Cartagena de Indias (Colombia) el 13 de marzo de 1741. De dicha ciudad partían los cargamentos de oro hacia la península y era un puerto clave para acabar con el dominio español en América.

Combate en Bocachica.

La ciudad estaba defendida por 6 buques de guerra españoles y menos de 3.000  hombres.

La batalla comenzó en el mar, tras comprobar que no podían acceder a la bahía, los ingleses comenzaron un bombardeo incesante contra los fuertes del puerto. El guipuzcoano Blas de Lezo (al que le faltaba un ojo, un brazo y una pierna de batallas anteriores) apoyaba a los defensores con la artillería de sus navíos, que había colocado lo suficientemente cerca. Usaba bolas encadenadas, entre otras artimañas, para inutilizar los barcos ingleses.

Cuando los ingleses desembarcan comienzan a asediar el fuerte de San Luis de Bocachica, una de las posiciones españolas más importantes, defendido por 500 hombres. Tras 16 días la fortaleza cae en manos inglesas.

Finalmente Blas De Lezo, que aún combatía en el mar, ordena replegarse al fortín de San Felipe de Barajas. Se deshace de sus propias naves hundiéndolas y quemándolas, para intentar retrasar la entrada a puerto del resto de ingleses.

Anverso y reverso de la moneda conmemorativa acuñada por Inglaterra.

A estas alturas, la batalla estaba decidida, o eso pensaban los ingleses, por ello Vernon mandó a Inglaterra un mensaje anunciando su victoria. Tras lo cual se crearon monedas conmemorativas en las que se podía leer “El orgullo español humillado por Vernon”.

Pero, muy a pesar de Sir Edward, lo peor se le venía encima. Desembarcaron el resto de tropas y artillería, comenzando un gran ataque contra el baluarte San Felipe de Barajas, defendido por 600 españoles.

Monumento a Blas de Lezo en la ciudad. Se puede
observar el fuerte de San Felipe de Barajas al fondo.

Las escalas inglesas no eran suficientes para llegar a lo más alto de las murallas, y los defensores aprovecharon para masacrar a los asaltantes. Este hecho no fue fruto de la casualidad, el propio Lezo había mandado cavar junto a los muros, para aumentar su altura y evitar un posible asalto.

Por primera vez la balanza se ponía a favor de los españoles y, convencidos de que la victoria era posible salieron de la ciudadela y cargaron a la bayoneta contra el resto de atacantes. Blas De Lezo, lleno de rabia y cólera, dirigió la carga. Esto motivó aun más a sus tropas, que veían como “medio hombre” luchaba contra cientos.

El 20 de mayo Vernon ordenó la retirada, con gran parte de sus barcos hundidos o dañados, y una pérdida de casi 10.000 hombres, partió rumbo a Jamaica. Es famosa la frase que pronunció, lleno de ira, Edward Vernon: God damn you, Lezo! (¡Que Dios te maldiga, Lezo!).

Jorge II, rey de Inglaterra prohibió toda publicación sobre la batalla.

Cabe destacar que ha sido el segundo mayor desembarco de tropas de toda la historia (y perdieron), detrás del de Normandía por parte de los aliados durante la Segunda Guerra Mundial.

Vista de la moneda con más detalle.

Soy ESPAÑOL, ¿a qué quieres que te gane?

Ayer domingo fue día de deporte, con sabor español por supuesto.

Por la mañana se celebraba el Gran Premio de Aragón, en Alcañiz, con dos victorias españolas. Nicolás Terol ganó en 125cc y Marc Marquez en Moto2 (una de las carreras más emocionantes de la temporada por cierto). En la categoría reina, Moto GP, ningún español pudo arrebatarle el primer puesto al australiano Casey Stoner pero Dani Pedrosa y Jorge Lorenzo quedaron segundo y tercero respectivamente, completando el podio.

Marc Marquez (nº 93) durante la ajustada carrera.
Foto: motogp.com

Nico Terol, del equipo Bankia Aspar, durante la carrera.
Foto: motogp.com

Ya por la noche, la selección española de baloncesto se declaraba campeona de Europa, por segunda vez consecutiva, tras ganar 98 a 85 a la selección francesa. Un partidazo lleno de muestras de calidad. Además el  español Navarro ha sido elegido como MVP (Jugador más valioso).

España, Campeona de Europa.
Foto: Marca.

Alguna "autoridad" entre el público de este Eurobasket.
Foto: Marca.

La primera película con sonido ¿en español?

Concha Piquer, en su juventud.

Oficialmente, la primera película con audio es "El cantante de Jazz" pero no es así, se ha encontrado una cinta en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos fechada en 1923.

En dicha película, de tan solo 11 minutos de duración, la valenciana Concha Piquer baila y canta, en español por supuesto, un cuplé andaluz, una jota aragonesa y un fado luso.

Por lo que se puede decir que el primer filme con audio está grabado en español (y en portugués, por el fado). Fue rodado por Lee DeForest y presentado en el cine Rivoli de Nueva York (EE.UU) ese mismo año 1923.

Imagen de la grabación de la primera
secuencia con audio, por Dickson
Experimental Sound Film.

Pero… navegando por google he descubierto que ya desde 1895, la compañía Dickson Experimental Sound Film realizó de forma experimental varias grabaciones con audio, aunque de apenas unos segundos.

Fuente: EL PAÍS

Paco el de la bomba

Francisco Simó Orts, sobrevivió a
la caída de una bomba nuclear.

Francisco Simó Orts, un tarraconense que se encontraba pescando en la costa de Almería, observó como los dos grandes aviones estadounidenses que realizaban una maniobra de repostaje sobre su cabeza chocaban y se desplomaban.

Como ya dije en una entrada anterior, una de las cuatro bombas nucleares cayó al mar, y este pescador lo vió en primera línea. Podría decirse que es  la única persona del mundo que vió caer una bomba atómica y vivió para contarlo.

Famosa "seta" que forma la explosión de una bomba atómica.

Gracias a Francisco, conocido desde entonces como PACO EL DE LA BOMBA, los norteamericanos encontraron su bomba perdida, sino aún estarían buscándola...

Paco recibió como recompensa 7.000 dólares, viajes a EE.UU y varias condecoraciones.

Una derrota honrosa

Bandera cubana.

"En este día, han demostrado ser unos bravos enemigos, dignos de honor por su bizarría." Roosevelt elogiando a los defensores españoles.

El día 1 de julio de 1898, se sucede una de las batallas más decisivas de la Guerra Hispano-estadounidense, la de las Lomas de San Juan.

Aproximadamente 300 españoles se encontraban en la guarnición de las lomas, con órdenes de resistir el ataque americano. Tras ellos, una segunda línea de poco más de 400 hombres.

Grabado que representa la batalla de las Lomas de San Juan.

El día comienza con el ataque de las 12 piezas de artillería norteamericanas sobre las Lomas, desde más de 2 kilómetros de distancia, casi escondidos, pero el humo de la pólvora los delató y los defensores pudieron responder con sus dos cañones Krupp, causando bajas entre los artilleros y en algunas unidades cercanas a sus cañones.

Los estadounidenses, que contaban con entre 15.000 y 20.000 hombres, se lanzan al ataque pero la puntería del fuego español les obliga a echar cuerpo a tierra, siendo incapaces de avanzar. Por ello deciden volar un globo aerostático para reconocer el terreno cercano al pequeño fuerte, pero el globo era amarillo, demasiado llamativo. Poco tardó la artillería española en derribarlo, continuando el bombardeo sobre la zona de “despegue” del artefacto, presumiendo la existencia de más tropas enemigas en ese lugar, decisión muy acertada.

Finalmente el elevado número de atacantes y sus continuas oleadas provoca el abandono de la colina por parte de los españoles. Desde la loma, la artillería americana bombardea  las nuevas posiciones españolas que no cuentan ya con proyectiles para contraatacar con sus cañones.

Soldados estadounidenses en Cuba.

Es entonces cuando las tropas de EE.UU. utilizan sus 3 ametralladoras gatling contra las trincheras españolas hasta diezmarlos y realizar un gran asalto. Los supervivientes se retrasan hasta la segunda línea defensiva de la que hablaba antes, siguiendo la batalla dos días más, cuando el general Shafter envió al Secretario de Guerra este telegrama:

"Tenemos la ciudad cercada por el norte y por el este, pero con una línea muy débil(...) y estoy considerando seriamente una retirada de 5 millas(...)". 

Las bajas españolas no llegaron a las 60, las estadounidenses superaron las 200 (aunque en alguna fuente he llegado a leer que fueron 1.500, en la mayoría de las fuentes no es así), pero el 3 de julio, los españoles abandonaron sus posiciones. Estados Unidos ganó esa batalla y esa guerra.

Roosevelt, que entonces era teniente coronel del ejército, dirigió una de las cargas a la Loma. Lo que le sirvió para lanzar su carrera política. Durante la batalla escribió al senador Henry Cabot:


"Diga al presidente que, por amor del cielo, nos envíe cada regimiento y, sobre todo, cada batería que sea posible. Hasta ahora hemos ganado con un alto coste, pero los españoles luchan muy duramente y estamos muy cerca de un terrible desastre militar(...)".

Formación de soldados españoles en Cuba. ¿no recuerda
a los gloriosos Tercios?

Fuente: El desastre del 98

Galeones “ahogados” en Galicia

Restos de un galeón hundido.
Foto: bajoelagua.com

Si habéis visto las noticias estos días estaréis al tanto de que un equipo de arqueólogos subacuáticos ha encontrado al menos seis galeones españoles del Siglo XVIII en la Ría de Vigo (Pontevedra).

Los navíos fueron hundidos durante la batalla de Rande, el 23 de octubre de 1702, en plena Guerra de Sucesión Española, donde ingleses y holandeses despojaron a la escuadra hispano-francesa de su cargamento de oro y plata, recién traído de América.

En las embarcaciones se han encontrado piezas de artillería, munición, anclas y numerosos efectos, no descartándose el hallazgo de piezas de mayor valor.

Ahora se estudia si esos restos de historia han de ser recuperados y presentados en un museo, o deben permanecer bajo el mar.


Tú qué opinas, ¿arrecife artificial o carne de museo?


Profundizaré en los detalles de la batalla cuando me ponga al día de ella y publicaré una cápsula.

El dólar español

Billete de un dólar
estadounidense, actual.

Hace unas semanas, ojeando el interesantísimo blog amigo Memoria Residual di con un curioso artículo que versaba sobre una de las teorías del origen del símbolo del dólar americano ($).

El real español, presente en todas las colonias españolas en América, se convirtió en 1785 en moneda oficial de los recién independizados EE.UU., donde se conocía como dólar español. Años más tarde, en 1792, la Casa de la Moneda estadounidense creó el dólar americano, conviviendo con el español hasta la ilegalización de este, ya bien entrado el siglo XIX, en 1857.

El símbolo $, archiconocido, vendría, según esta hipótesis, de superponer las columnas de Hércules presentes en el escudo nacional español (y en la moneda hispana de la época, el real) y la cinta que rodea dichas columnas con el lema PLUS ULTRA.

Real español de a 8. Siglo XVIII

Para leer el artículo completo: El escudo nacional mas reproducido de la historia.

Para más información: Noticia de El Economista.

La primera de una larga lista

La banda terrorista E.T.A. (Euskadi Ta Askatasuna) ha matado a cerca de 850 personas en diversos atentados desde el año 1968, cuando mataron al Guardia Civil José Pardines Arcay en un control de tráfico en el municipio Guipuzcoano de Villabona. José recibió 5 disparos a bocajarro efectuados por Txabi Etxebarrieta (muerto horas después en un tiroteo con otros Guardias Civiles que lo estaban identificando, encontrando una pistola al otro etarra que lo acompañaba).

Guardia Civil José Pardines.
Foto: EL MUNDO

El compañero de patrulla de esta “primera” acción de ETA con resultado de muerte, Félix de Diego Martínez, se salvó ese día, pero el 31 de enero de 1979, ya retirado debido a un grave accidente laboral, dos etarras entraron en el bar propiedad de su familia en el que se encontraba y le efectuaron 3 disparos, murió.

Begoña Urroz Ibarrola, bebe
asesinado por ETA.
Foto: EL PAÍS

Pero aunque ese es el primer muerto reconocido por la banda no es el primero oficial, ya que con el paso de los años se ha podido demostrar que la primera víctima real, aunque no reconocida por sus asesinos, fue una niña de 22 meses, Begoña, que murió ABRASADA tras la explosión de una bomba en la estación de tren de Amara (Guipúzcoa). Sucedió ocho años antes del asesinato de José Pardines, el 27 de junio de 1960 sobre las siete de la tarde, cuando esperaba en la estación, junto a su tía, a su madre que había ido a comprarle unos zapatos.

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