Minicápsulas: La frontera más corta del mundo

La frontera terrestre más corta del mundo está en España, y no es la que separa Gibraltar de La Línea de la Concepción, sino que está en el norte de África, pero no está en Ceuta ni en Melilla. Se trata de el Peñón de Vélez de la Gomera, separado de Marruecos por 85 metros de anchura.

Vélez de la Gomera era una isla hasta 1930, cuando un terremoto rellenó de arena la frontera.

Minicápsulas: Los irlandeses de Franco

Irlandeses con uniforme de La Legión.

Durante la Guerra Civil Española, el General del ejército irlandés O'Duffy, apoyado por la iglesia católica irlandesa, decidió crear una unidad de voluntarios para luchar en el bando nacional.

Se entrevistó con los generales Cabanillas y Mola, quienes apoyaron el proyecto, pero Franco decidió aplazarlo por temor a provocar la intervención soviética.

Una vez que las brigadas internacionales comenzaron a apoyar a la República, Franco aprobó el reclutamiento de voluntarios irlandeses.

En torno a 700 irlandeses se alistaron, muchos de ellos veteranos de la Guerra de Independencia Irlandesa, quedando encuadrados en la XV Bandera de La Legión.

Fuente: Revista "SERGA" nº72

Atentados contra Alfonso XIII

Alfonso XIII, rey de España desde su nacimiento, pero hasta que fue declarado mayor de edad, con dieciséis años, no juró la constitución, por lo que la regencia la ejerció su madre María Cristina de 1885 a 1902.

En 1905 acudió en visita oficial a París, donde sufrió un atentado el 31 de mayo cuando se encontraba junto al presidente francés, Emile Loubet. La bomba pasó por encima del carruaje del monarca español y ambos salieron ilesos. Aunque hubo sospechosos detenidos, el autor del ataque, el anarquista Mateo Morral, logró huir del país.

"En el momento de producirse la explosión, el Rey gritó: "Viva Francia"." ABC, 2 de junio de 1905.

Fotografía realizada instantes después del atentado de 1906.
Esta imagen dio la vuelta al mundo, publicada en miles de
periódicos.

En 1906 Morral lo vuelve a intentar. El 31 de mayo, nuevamente, Mateo alquila una habitación en una pensión situada en la calle Mayor de Madrid, sin ni siquiera utilizar un seudónimo. Ese día Alfonso XIII se casaba con Victoria Eugenia de Battenberg, princesa británica. Al salir de la iglesia, los recién casados realizaron un itinerario en carroza por las calles madrileñas camino al Palacio Real. Y en este recorrido estaba incluido la calle Mayor, donde Mateo Morral les esperaba en el balcón de su habitación. Al pasar frente a la pensión, el anarquista arrojó en dirección al carruaje real un ramo de rosas pálidas que camuflaba una bomba. Por suerte para los reyes el artefacto golpeó los cables del tranvía y se desvió. Para desgracia del público que asistía al paso de la comitiva, la explosión cayó de lleno sobre ellos, causando 23 muertos y en torno al centenar de heridos. De nuevo el rey salió ileso.

La bomba era del tipo Orsini, que consiste en un objeto esférico rodeado por resaltes que activan el explosivo. (En la fachada de la Sagrada Familia de Barcelona existe una escultura llamada "La tentación del hombre" en la que se representa a un demonio entregando una bomba de Orsini a un obrero anarquista.)

"La tentación del hombre".
Sagrada Familia

Por segunda vez, Mateo Morral, aprovechando la confusión del momento, logró escapar del lugar. Pero el dos de junio, cuando se disponía a tomar un tren con dirección a Barcelona levantó sospechas en un viajero que avisó al guarda de la estación, quién decidió llevarlo a la Guardia Civil. Por el camino, la versión oficial cuenta que el anarquista mató al guarda con una pistola que llevaba oculta y, posteriormente, se suicidó de un tiro en el pecho. Pero estudios posteriores han descartado el posible suicidio debido al lugar en el que Morral tenía la herida de bala.

Queda claro que Morral no dejaría de ser el instrumento usado por un complot, tal vez, mayor, pues también se habla de un hombre que ofreció diez mil pesetas a una mujer por entregar un ramo de flores a sus majestades. Además hubo condenados por colaborar en la huida de Morral (el periodista José Nakens, Isidro Ibarra y bernardo Mata), aunque otros fueron exculpados, como Francisco Ferrer, más bien por temor a represalias del sector anarquista. De igual manera, los condenados fueron absueltos un año después.

De cualquier manera, aun no habiendo acabado con la vida del rey, los autores de los atentados consiguieron atraer la atención con lo que se conoce como "propaganda por el hecho".

Alfonso XII, padre de Alfonso XIII, también sufrió dos atentados (1878 y 1879), también realizados por anarquistas que buscaban la "propaganda por el hecho", saliendo ileso de ambos.

Fuentes principales: Wikipedia, ABC y ABC.

El origen erróneo de la bandera republicana

Bandera de la Segunda República
(1931-1939).

La tricolor, la bandera utilizada durante la Segunda República Española, es el pendón con el que se identifica gran parte de la izquierda española, o, al menos, la izquierda más republicana. Es una bandera muy lucida en determinado tipo de manifestaciones, y se ha puesto mucho más de moda recientemente debido a la decisión de Su Majestad D. Juan Carlos I de abdicar.

La bandera republicana tiene en su diseño dos diferencias con respecto a la rojigualda actual, además del escudo que corresponda. Para empezar, las tres franjas de la bandera republicana son del mismo ancho, mientras las de la rojigualda difieren, la central es el doble de ancho que las rojas.

Bandera de la Primera República
 (1873-1874).

Pero el adjetivo "republicana" no es el más correcto para referirse a esta enseña, puesto que hay otra bandera republicana, la de la Primera República Española, y no es tricolor, sino rojigualda. Este simple dato es desconocido por gran parte de los que enarbolan la tricolor, que asocian rojo y gualda a monarquía o, peor aún, a franquismo.

En cuanto a la diferencia de colores, el pabellón de la Segunda República añade el morado a la banda inferior. El origen de este color se debe a que se deseaba añadir a Castilla en los colores de la bandera nacional, puesto que se relacionaba el rojo y amarillo con los tonos de la Corona de Aragón, apreciándose discriminación hacia la histórica tierra castellana.

De esta forma, se incorporó una banda morada al pabellón de la Segunda República, para intentar hacerla más "nacional". Pero este gesto, en principio de buena fe, es considerado un error vexilológico, pues el color histórico de Castilla no es el morado, sino el rojo carmesí. Pero con el paso del tiempo, el rojo de antiguas banderas acaba perdiendo color y asemejándose más al morado. Y esto mismo le ocurre al blasón de los Comuneros de Castilla, una enseña que se ha reproducido y es usada en la actualidad por parte de la izquierda española. Se trata de un paño de fondo morado y un castillo en el centro, cuando en realidad el fondo era rojo carmesí.

Recreación de banderas comuneras.

Sobre temas históricos, y más en éste, siempre hay diversas teorías, versiones y opiniones. Me encantaría que aprovechaseis los comentarios para ofrecer vuestras aportaciones sobre la bandera tricolor y su morado.

Guardia Civil del Perú

Escudo de la Guardia Civil del Perú.
Pueden verse las letras GC entrelazadas
y el lema "EL HONOR ES SU DIVISA".
Mismos símbolos que la Guardia Civil
española.

La Guardia Civil, la Benemérita, cuerpo policial de naturaleza militar, creado en España en 1844 por el II Duque de Ahumada, forma parte ya de la historia española. Pero más allá de nuestras fronteras (como he mencionado en alguna ocasión) la Guardia Civil ha inspirado a otros cuerpos de seguridad.

En 1873 se creó en Perú un cuerpo policial homónimo de nuestra Benemérita. La Guardia Civil del Perú nace, en principio, como un cuerpo policial más. Pero en 1919 el presidente peruano, Augusto Leguía, solicitó al gobierno español una misión de la Guardia Civil española para reorganizar y adiestrar al "cuerpo hermano" de Perú.

En noviembre de 1921 llegan a Lima la delegación de la Guardia Civil española formada por un teniente coronel, un capitán, un teniente y un sargento primero.

El trabajo de esta delegación española se dedicó a volcar en la Guardia Civil peruana todos los conocimientos y experiencia de los homónimos españoles. La Guardia Civil del Perú adoptó el mismo lema y emblema que la benemérita española. También el reglamento disciplinario, su organización territorial (comandancias, sectores, líneas y puestos) y todo lo necesario para ver en esta nueva Guardia Civil un fiel reflejo de la Guardia Civil española que tan buenos resultados había dado en las pocas décadas que llevaba en servicio.

Justo un año después de la llegada de los guardias españoles, se inauguró la escuela para la instrucción de los nuevos guardias peruanos. La entrada de esta academia estaba presidida por un letrero, demandado por el Teniente Coronel español Pedro Pueyo España, que reflejaba el lema de las dos Guardias Civiles: "El honor es mi divisa". Mensaje ampliado, a petición del presidente peruano Leguía con la frase "Como en la madre patria", en honor a esos guardias españoles que colaboraron en la formación de la Guardia Civil del Perú.

Delegación de guardias civiles españoles de misión de
adiestramiento en Perú.

Me refiero tanto a una Guardia Civil como a otra con el título de Benemérita, porque también la Guardia Civil del Perú se ganó esta mención, otorgada en 1965 por el presidente del país.

La Guardia Civil peruana estuvo en servicio hasta 1988, cuando se unificaron los tres cuerpos policiales nacionales del Perú en la Policía Nacional.

En el himno de la Guardia Civil del Perú nos encontramos con una bonita estrofa referente a España:

De la madre España la noble,

Benemérita Institución,

seguiremos sus vivos ejemplos,

mantendremos su heroico blasón,

Y para el que se lo esté preguntando, NO, los peruanos no adoptaron el tricornio como prenda de uniformidad, aunque sí el color verde (si no me equivoco la Guardia Civil española ya vestía de verde en 1920).

¿Algún lector peruano podría aportar más información a esta cápsula?

La mesa robada de Franco

El noble español Jacobo Fitz-James Stuart y Colón, III Duque de Liria y Jérica, mandó construir el Palacio de Liria al arquitecto Ventura Rodríguez. El palacio, de estilo neoclásico, se inauguró en 1773. En 1936 fue destruido por los bombardeos franquistas durante la Guerra Civil.

Palacio de Liria (Madrid).

En 1948, el decimoséptimo duque de Alba, Jacobo Fitz-James Stuart y Falcó, embajador en Londres nombrado por el dictador Franco, encomendó reconstruir el Palacio, residencia de los Alba en Madrid, al inglés Edwin Luyttens después de la Guerra Civil Española. Pero tras la muerte de Jacobo, en 1953, se interrumpió su reconstrucción. Volvió a ser impulsada por la Duquesa de Alba Cayetana y, en 1956, finalizó su reedificación.

Hoy en día el Palacio de Liria se abre al público cuatro días al mes (obligado por la Ley de Patrimonio). Y este Palacio nos trae a una curiosa historia sobre una mesa de escritorio (historia que me ha descubierto mi madre, por cierto).

Una mesa de escritorio que los alba ya daban por perdida desde la casi destrucción del Palacio de Liria en la Guerra Civil, del que solo quedaron en pie las paredes. Pero muchos objetos de valor se salvaron de las bombas, como fue el caso de esta histórica mesa de la que se desconocía el paradero.

Después de la guerra, en una visita del Duque de Alba a El Pardo, se encontró con su mesa. En ella estaba sentado Ramón Serrano Suñer, conocido como el Cuñadísimo, y ministro de varias carteras.

El Duque, al ver la mesa, la reclamó como suya. Serrano Suñer negó que fuera así, pero el Duque saco una llave de su bolsillo y abrió un cajón que Serrano no había podido abrir.

Así demostró que la mesa era suya y pudo recuperarla. Aunque creo que lo más valioso que se llevó ese día el Duque de Alba es dejar como ladrón al gobierno franquista.

Nota aclaratoria: He leído bastantes fuentes que tratan el tema pero no me ha quedado del todo claro quién era el que se encontraba sentado en la dichosa mesa. Unas fuentes citan que fue Serrano Suñer y otras que fue el mismo Franco. Finalmente me he decantado por la primera opción.

Fuentes principales: El País, Historias de la historia de España.

El español que salvó a Europa de los nazis

Este artículo debería de haber llegado a tiempo para publicarlo el día 6, 70 aniversario del Día D, del mayor desembarco de tropas de la historia y que significó el principio del fin de la Segunda Guerra Mundial. Pero debido a problemas técnicos me he retrasado dos días en publicarlo. Aún así coincide con un importante día para el mundo militar pues es el Día de las Fuerzas Armadas españolas (último acto militar que será presidido por el Rey Juan Carlos I).

Quiero hablaros de Joan Puyol, un español considerado por muchos el salvador de Europa. Su papel fue clave para el triunfo de la Operación Overlord, la Batalla de Normandía.

Joan Puyol (Garbo) cuando
trabajaba para el MI5.

Joan nació en Barcelona en 1912. Durante los primeros meses de la Guerra Civil vivió los horrores del anarquismo y el comunismo, hecho que le hizo pasarse al bando franquista. Pero también vivió las atrocidades de la guerra provocadas por fascistas, por lo que acabó por desentenderse.

En 1940, viendo los matices que tomaba la Europa ocupada por el Tercer Reich, Joan intenta aportar su grano de arena para parar los pies a los alemanes. Su mujer, Araceli González, acudió a la embajada británica para ofrecer los servicios de su marido al MI5, servicio de inteligencia británico. Pero allí debieron decirle algo del tipo "¿de qué vas?", y de vuelta a casa. Tras este intento, Joan acudió a proponer los mismos servicios a la embajada alemana. El Abwehr (servicio de inteligencia de la Alemania Nazi) le aceptó como espía, con el nombre en clave Arabel.

Joan, desde Lisboa pero mandando información como si estuviera en Londres, estableció una falsa red de espías y comenzó a ganarse la confianza alemana. Envió cartas secretas de diferente caligrafía, creó sus confidentes inventados con todo detalle. Fue entonces, siendo "Arabel" ya oficialmente espía nazi, que fue aceptado por el MI5 para trabajar como doble agente, con el nombre en clave con el que ha pasado a la historia: Garbo.

Los británicos proporcionaban a Garbo la información que les convenían que conocieran los alemanes, que llegaron a condecorar con la Cruz de Hierro a Joan. Fue a raíz de la Operación Torch, en la que los aliados planeaban el desembarco de tropas en Túnez. Garbo pasó una información muy exacta del lugar y magnitud del desembarco, pero la carta llegó tarde a manos del Reich, debido a problemas de retraso en el servicio postal, a propósito por supuesto.

Bandera de la Alemania Nazi.

Pero la operación más importante en la que participó el español fue la Operación Fortaleza (Fortitude en inglés). Una maniobra de engaño en la que se pretendía hacer creer a los nazis que los aliados desembarcarían en el estrecho de Calais, la zona más cercana a la costa británica, 250 kilómetros al este de Normandía, zona real de desembarco.

Así que el 6 de junio de 1944, los aliados (Estadounidenses, Canadienses y Británicos) desembarcan en las playas de Normandía con los nombres clave: Utah, Gold, Omaha, Juno y Sword.

Tras el inicio del desembarco, el Zorro del Desierto, Erwin Rommel, ordena a unidades desplazadas en Calais que acudan en refuerzo de las playas de Normandía donde estaba sucediendo el desembarco. Es entonces cuando Garbo informa a los alemanes que el ataque es solo una distracción del principal desembarco de Calais, que sería mandado por el propio Patton, general estadounidense que, se podría decir, causaba pavor en sus enemigos.

Hitler en persona creyó la crucial información aportada por su espía Arabel y anuló la orden de refuerzo en Normandía.

Al finalizar la guerra, los nazis amenazaron de muerte a Joan Puyol por engañarles, pero Garbo les volvió a engañar: "No os engañé, os alerté horas antes del desembarco, pero no supisteis defenderos en Normandía y ellos consolidaron la cabeza de puente normanda y desistieron de desembarcar por Calais".

Joan Puyol es, me atrevería a decir, la única persona condecorada por el III Reich (la Cruz de Hierro que ya mencioné) y por el Reino unido, la Orden del Imperio Británico.

Después de la guerra, Joan viajó a Angola, huyendo de posibles represalias de supervivientes nazis. Allí finge su muerte y pasaría los últimos cuarenta años de su vida en Venezuela.

Y fue así como Joan Puyol, un español asqueado del comunismo y el fascismo, admirador de la democracia británica, jugó un papel clave en la historia. ¿Dónde están el reconocimiento a su persona?

"El espía que volvió de la muerte" Recorte de una
publicación británica donde se desvela el
crucial papel de este español en la 2ªGM.

Y por aportar más datos "hispanos" en relación al Día D:

• El desembarco de Normandía es el mayor de la historia, el segundo mayor fue el inglés contra la ciudad española de Cartagena de Indias (Colombia).

• Eisenhower tomó como referencia el desembarco hispano-francés de Alhucemas, único referente en la historia hasta entonces.

Fuentes principales: Wikipedia, El Confidencial.

El Zar de Andorra

Andorra es un país ligado a Francia y España durante toda su historia. Tiene dos jefes de Estado, los co-príncipes del Principado, que son: El presidente de la República Francesa y el obispo de Seo de Urgel. Hoy día François Hollande y Joan-Enric Vives, respectivamente. Esta forma de gobierno se llama coprincipado parlamentario. Es un poco lioso de explicar, pero tampoco viene demasiado a cuento.

Boris I de Andorra.

La cuestión es que en 1934, cuando Andorra tenía aproximadamente cuatro mil habitantes (en la actualidad son cerca de ochenta mil), el principado se convirtió en una monarquía, durante un tiempo bastante efímero pero así fue, y permitida por Francia.

Boris de Skossyreff era un ciudadano ruso, nacido en Lituania en 1896, territorio ruso por entonces, tuvo que huir de su país tras la Revolución Bolquevique de 1917. Trabajó como espía para los ingleses durante unos años. Tras esto residió en Holanda y allí se otorgó él mismo el título nobiliario de Barón de Orange.

Los amoríos le trajeron a Andorra donde llegaría a la cumbre de su "carrera nobiliaria". En 1933 consigue la nacionalidad andorrana y comienza a meterse en los asuntos del gobierno, hecho que provoca que las autoridades francesas le expulsen del territorio, exiliándose en la Seo de Urgel. Desde aquí continúa su campaña en la que, proclamándose lugarteniente del rey de Francia y Rey de Andorra, concedió entrevistas a medios internacionales, entre ellos The Times.

Desde el exilio también redactó una constitución andorrana, con numerosos y modernos cambios. Imprimió diez mil ejemplares que fueron repartidos a distintas personalidades españolas y francesas.

Bandera de Andorra durante el
reinado de Boris I.

Boris aseguraba que lograría la inversión de grandes empresas en el principado, que construiría ferrocarril y carreteras. El 7 de julio de 1934 el Consejo General de Andorra (organismo compuesto entonces por 24 miembros elegidos por las siete parroquias en las que se divide el principado), embaucado y engañado por las promesas del ruso y exiliado Boris de convertir Andorra en un moderno y próspero país al igual que Mónaco, decide nombrar a Boris rey de Andorra. 

Mientras el Consejo de Ministros español se reunió para tratar el asunto del nuevo rey en Europa, Francia reconocía la monarquía de Boris I de Andorra.

El 17 de julio se nombró oficialmente a Boris como rey y se publicó la Constitución de Andorra, con importantes cambios como la libertad de religión o política. Cambios que contrastan con su deseo de ser rey, con su inseparable cetro con empuñadura de plata.

El único consejero que votó en contra de nombrar rey a Boris acudió en ayuda del co-príncipe el obispo de Seo de Urgel, que desaprobó, al parecer con duras palabras, esa monarquía. Unas palabras que debieron ofender sobremanera a Boris, que decidió declararle la guerra al obispo.

El 20 de julio acabó la aventura de este ruso rey de Andorra. Dos parejas de la Guardia Civil y un sargento se presentaron en Andorra la Vieja y detuvieron a Boris, que fue trasladado a Barcelona, donde se le juzgó por la ley de vagos y maleantes. Ingresaría en prisión en la cárcel Modelo de Madrid.

El 25 de julio el diario ABC se hacía eco de la noticia de la llegada a Madrid y recibimiento por el juez del "Príncipe de Andorra":

"Al pedirle los datos referentes a su profesión [...] el detenido respondió que éste era el de aspirante al trono del Valle de Andorra"

Fuentes: El mundo, La verdad ofende.

El primer muerto de La Legión

La Legión es una de las unidades que más expectación causa de las Fuerzas Armadas debido a sus peculiares señas de identidad. Esas patillas y barbas, la cabra (aunque existen otros animales mascota), su pechera abierta con el pelo asomando y esos desfiles a ritmo huracanado.

Y también el himno de La Legión, el Novio de la Muerte, es de los más conocidos entre los españoles. Una canción bonita a la par que triste, que cuenta la trágica historia de un legionario que muere en combate y al que le encuentran un poema entre sus ropajes. Digna de una novela, pero la historia que cuenta está basada en la realidad de un legionario que ansiaba la muerte para reunirse con su novia.

En octubre de 1920, Baltasar Queija de la Vega, un joven de 18 años y natural de Riotinto (Huelva) conseguía su primer destino en La Legión. Un cuerpo de voluntarios que contaba con pocos meses de existencia y que aún no había tenido oportunidad de hacerse notar en esa Guerra de Marruecos en la que España intentaba contener a los rebeldes que, aprovechando la orografía y conocimiento del terreno, tenían en jaque al ejército.

Baltasar Queija de la Vega, cabo legionario.

Al poco tiempo de llegar a África recibió la noticia de que su novia, que permanecía en Riotinto, había fallecido. Este hecho afectó de tal manera a Baltasar que llegó a decir a Millán Astray (creador de La Legión) que deseaba recibir la primera bala que llegase del enemigo, después de que Astray le hubiera encontrado llorando.

Y así fue. El 7 de enero de 1921 cuando el cabo Baltasar regresaba al campamento de Zoco el Arbaa (cerca de Tetuán) tras una patrulla por la zona, su pelotón sufrió una emboscada y fueron atacados por un grupo de rebeldes que les superaba en número. Aún así los legionarios rechazaron el ataque. Pero Baltasar fue alcanzado por una bala, herida que le causó la muerte, lo que le convirtió en el primer legionario muerto en combate.

En sus bolsillos encontraron un trozo de papel con un corto poema escrito por él que decía así:

Somos los extranjeros legionarios

El Tercio de hombres voluntarios

Que por España vienen a luchar

La trágica historia del cabo Baltasar, del poeta Baltasar, corrió por toda La Legión, y avabó llegando a oídos del escritor Fidel Prado, quien redactaría la letra del Novio de la Muerte. El músico Juan Cosa lo convirtió en canción y cuando Millán Astray la escuchó decidió que se usara como himno de La Legión, hasta el día de hoy.

El novio de la muerte

Nadie en el Tercio sabía

quién era aquel legionario

tan audaz y temerario

que en la Legión se alistó.

Nadie sabía su historia,

mas la Legión suponía

que un gran dolor le mordía

como un lobo el corazón.

Mas si alguno quién era le preguntaba,

con dolor y rudeza le contestaba:

«Soy un hombre a quien la suerte

hirió con zarpa de fiera,

soy un novio de la muerte

que va a unirse en lazo fuerte

con tan leal compañera».

Cuando más rudo era el fuego

y la pelea más fiera,

defendiendo su bandera,

el legionario avanzó.

Y sin temer al empuje

del enemigo exaltado,

supo morir como un bravo

y la enseña rescató.

Y al regar con su sangre la tierra ardiente,

murmuró el legionario con voz doliente:

«Soy un hombre a quien la suerte

hirió con zarpa de fiera,

soy un novio de la muerte

que va a unirse en lazo fuerte

con tal leal compañera».

Cuando al fin le recogieron,

entre su pecho encontraron

una carta y un retrato

de una divina mujer.

Y aquella carta decía:

«...si algún día Dios te llama,

para mí un puesto reclama

que a buscarte pronto iré».

Y en el último beso que le enviaba,

su postrer despedida le consagraba.

«Por ir a tu lado a verte,

mi más leal compañera,

me hice novio de la muerte,

la estreché con lazo fuerte

y su amor fue mi bandera».

Y no me olvido del Cristo de la Buena Muerte, pero esta cápsula no da para más. Lo dejo para otra ocasión.

Manuel Machado: Castilla

Manuel Machado (1874-1947)

     

 El ciego sol se estrella

      en las duras aristas de las armas,

      llaga de luz los petos y espaldares

      y flamea en las puntas de las lanzas.

      El ciego sol, la sed y la fatiga.

      Por la terrible estepa castellana,

      al destierro, con doce de los suyos,

      -polvo, sudor y hierro- el Cid cabalga.

      Cerrado está el mesón a piedra y lodo...

      Nadie responde. Al pomo de la espada

      y al cuento de las picas, el postigo

      va a ceder... ¡Quema el sol, el aire abrasa!

      A los terribles golpes,

      de eco ronco, una voz pura, de plata

      y de cristal responde... Hay un niña

      muy débil y muy blanca,

      en el umbral. Es toda

      ojos azules; y en los ojos, lágrimas.

      Oro pálido nimba

      su carita curiosa y asustada.

       “¡Buen Cid! Pasad... El rey nos dará muerte,

      arruinará la casa

      y sembrará de sal el pobre campo

      que mi padre trabaja...

      Idos. El Cielo os colme de venturas...

      En nuestro mal ¡oh Cid! No ganáis nada.”

      Calla la niña y llora sin gemido...

      Un sollozo infantil cruza la escuadra

      de feroces guerreros,

      y una voz inflexible grita: “¡En marcha!”

      El ciego sol, la sed y la fatiga.

      Por la terrible estepa castellana,

      al destierro, con doce de los suyos

      -polvo, sudor y hierro-, el Cid cabalga.

MANUEL MACHADO, “Castilla”.

Para aclarar un poco (para los que no sean muy duchos en poesía, como yo), este poema de Manuel Machado está inspirado en el “Poema del Cid”, donde el rey Alfonso VI ha prohibido que nadie ayude al Cid en el camino a su destierro.

El pueblo fantasma de Belchite

Barricada Carlista en Belchite.

El 24 de agosto de 1937 el ejército de la República Española asedió la ciudad zaragozana de Belchite, en poder del bando nacional, en una maniobra parte de la operación desarrollada para la toma de Zaragoza. Los republicanos se hicieron con Belchite el 6 de septiembre, pero cometieron el error de destinar tan ingente cantidad de hombres y recursos a la toma de esta población que les costó el fracaso de la conquista de Zaragoza.

Pero si volvéis al titular de esta cápsula histórica veréis que no voy a centrarme en el combate, sino en el pueblo en sí ya que, 75 años después de la cruenta batalla, permanece igual, con edificios derrumbados en los que se pueden apreciar las huellas de la guerra.

Belchite nunca se ha reconstruido. En octubre de 1954 se inauguró el “Pueblo Nuevo de Belchite”, una población erigida junto a las ruinas de los edificios devastados por la contienda, ruinas que hoy se conocen como “Pueblo Viejo de Belchite”.

El Pueblo Viejo ha quedado como ejemplo del horror de una guerra, para que no vuelva a suceder. Aunque el motivo exacto de su no reconstrucción fue que Francisco Franco quiso utilizarlo como prueba de que el bando republicano se había excedido en sus asaltos.

Fuere como fuere así está el pueblo a día de hoy:

Pueblo Viejo de Belchite en invierno.

Iglesia de San Agustín.

Cúpula de la Iglesia de San Agustín.

Viviendas del Pueblo Viejo de Belchite.

Diversos edificios del pueblo.

Y lo de pueblo fantasma no solo es porque, obviamente, no viva nadie en esta parte “vieja” de Belchite, sino que se dice que en este lugar suceden cosas “extrañas”, cosa que no me extrañaría teniendo en cuenta la cantidad de muertes que se tuvieron que producir. 

La siesta durante la Guerra Civil Española

Soldado junto a un
 lanzagranadas.

Durante la Guerra Civil Española el bando nacional utilizó lanzagranadas para bombardear a soldados republicanos con octavillas en las que se prometían 3 horas de siesta diarias para quien se pasase al bando franquista.

Y es que ni siquiera durante la guerra los españoles perdonaban el "deporte" nacional por excelencia. La siesta era respetada por ambas facciones, era muy habitual dormir un poco después de comer, antes de volver a la "faena".

La propaganda fue muy utilizada durante la Guerra Civil, en forma de octavillas, emisiones de radio e incluso "oradores" que gritaban de una trinchera a otra. También se utilizaron maneras más ingeniosas, como lanzar panecillos envueltos en octavillas propagandísticas para convencer a las tropas republicanas que en el bando nacional la comida sobraba.

Fuente: laverdad.es

¿Sabías qué…

…el euskera se usó como uno de los idiomas en clave en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial?

Aprovechando la “multiculturalidad” que existía en el ejército de Estados Unidos,  durante la Segunda Guerra Mundial se usaron varias lenguas maternas poco conocidas para transmitir mensajes por radio en clave, como  el oswego, el iroqués, el shaishai y el euskera.

El impulsor del uso del euskera como clave fue el teniente coronel norteamericano Ernesto Carranza, mejicano de ascendencia vasca, tras comprobar que había suficientes soldados de origen vasco.

El mensaje más importante que se emitió en euskera sucedió el 7 de agosto de 1942 a las 2:30 horas de la madrugada y decía: “SAGARRA ERAGINTZA ZAZPI” (La operación manzana comenzará a las siete). Esa frase arrancaba el comienzo del desembarco de Guadalcanal (Filipinas), una de las batallas más importantes de la Segunda Guerra Mundial.

Fuente: Nuestra otra Historia.

Alhucemas: El primer desembarco moderno de la historia

Ya hemos visto en esta bitácora cual fue el segundo mayor desembarco de tropas de la historia, y hoy os traigo el primer desembarco aeronaval de la historia, el desembarco de Alhucemas.

Imagen del desembarco de Alhucemas.

Fue la primera vez en la historia mundial que fuerzas navales, terrestres y aéreas actuaron bajo un mismo mando, el del General Miguel Primo de Rivera. También se utilizaron por primera vez carros de combate en un desembarco. Sucedió el 8 de septiembre de 1925, en el marco de la Guerra del Rif.

En la operación colaboró, ligeramente, Francia, afectada también por las rebeliones rifeñas, aportando algunas embarcaciones y una escuadrilla de bombarderos.

Abd el-Krim, líder
de los insurrectos.

Tras preparar el terreno con la artillería de los buques y aviones españoles (que volaban tan bajo que recibieron numerosos impactos de bala) comenzó el desembarco de tropas terrestres en las playas de la Cebadilla y de Ixdain, pero con problemas. Los hombres que desembarcaron en la Cebadilla tuvieron que hacer frente a una playa plagada de minas y quienes lo hicieron en la playa de Ixdain tuvieron serios problemas puesto que las corrientes y la incesante actividad de la artillería enemiga les impedía llegar a tierra, pero los legionarios que llenaban las barcazas, al mando del entonces coronel Francisco Franco, saltaron y, con el agua cubriéndoles casi por completo, completaron la distancia hasta la costa.

Al cabo de dos oleadas 9.000 soldados españoles tomaron Alhucemas. Al terminar el día se desplegaron en la zona un total de 13.000 hombres.

Esta batalla supuso el final de la Guerra del Rif (o Guerra de Marruecos), después de más de 15 años de conflicto.

FT-17 del Ejército Español, modelo que participó en el desembarco.

El general estadounidense Eisenhower se basó en el desembarco español de Alhucemas para planear el de Normandía (El más grande de la historia, delante del de Cartagena de Indias) durante la Segunda Guerra Mundial.

El cementerio de las botellas

Coronando el Monte Ezkaba (de 895 metros de altitud), al norte de Pamplona, se encuentra el Fuerte de Alfonso XII. Recibió el nombre del regente que mandó construirlo, pero es más conocido como Fuerte de San Cristobal. Se tiene constancia de que ya en el lugar existían fortines y edificaciones desde el siglo XIII, debido a la importancia estratégica del monte.

Entrada principal de la fortificación.

La edificación del fuerte comenzó en 1877, para lo que tuvieron que volar previamente la cumbre del monte. Tras excavar lo necesario se erigieron varias edificaciones con una altura de hasta tres plantas, aunque no se pueden distinguir desde el exterior debido a que fue “enterrado” para camuflar la fortificación, es decir, las distintas construcciones fueron cubiertas de tierra para confundirse con el terreno. El resultado es bastante bueno ya que desde Pamplona se divisa perfectamente el monte pero apenas se distingue la existencia de los muros y construcciones de la fortaleza. Su levantamiento concluyó en 1912, momento en el que ya había quedado totalmente obsoleto, debido a la aparición de la aviación.

Fachada de la iglesia, uno de los edificios del interior
del fuerte.

El Fuerte de Alfonso XII se convirtió en una cárcel en 1934, después de ligeras modificaciones en su interior para adaptar las distintas dependencias que una prisión requiere, y manteniéndose su uso hasta 1945. Y fue siendo una cárcel cuando más huella ha dejado en la historia y es que, el 22 de mayo de 1938, en plena Guerra Civil Española, casi 800 presos (en su mayoría militantes republicanos) lograron escapar del fuerte. Todo ello después de elaborar un estratégico plan que consistía en atacar y desarmar a los guardias durante la noche, cuando la vigilancia era menor.

Los fugados comenzaron a descender el monte, pero rápidamente se iniciaron las labores de búsqueda. El mismo día de la huída los militares detuvieron a 259 de los huídos, al día siguiente 186 y el resto fueron capturados los días posteriores. Tan solo tres (3) de los fugados lograron su objetivo de cruzar la frontera con Francia. Más de 200 presos perdieron la vida a manos de los militares.

Dos de los cadáveres encontrados, junto a las botellas que
contienen sus datos personales.

Cercano al fuerte ha sido descubierta una fosa con 131 cadáveres de reclusos que murieron en la prisión entre 1941 hasta 1944, principalmente por enfermedades respiratorias. La fosa es conocida como “el cementerio de las botellas” debido a que cada cuerpo está enterrado junto a una botella de vidrio que contiene un documento con sus datos personales y el motivo de su muerte.

Yo he visitado el Fuerte de San Cristobal, pero no he tenido la suerte de poder ver su interior ya que se encuentra cerrado. Pero he podido rodear sus muros y acceder al foso junto a ellos, lo que me ha permitido comprobar lo inmenso de la construcción. Lo recomiendo encarecidamente a quien se acerque a Pamplona, ya que está a escasos 20 minutos del centro.

Vista aérea del fuerte.
Imagen de Google Mapas.

El infierno de Krasny Bor

La batalla de Krasny Bor. 6.000 contra 45.000. No siempre gana el mayor.

En 1943 las tropas alemanas cercaban la ciudad de Leningrado. Los soviéticos, en un intento de acabar con el cerco idearon la “Operación Estrella Polar”, que implicaba un gran asalto a las posiciones españolas de la División Azul en Krasny Bor.

A las 6:40 de la mañana del 10 de febrero, a 25 grados bajo cero, entre 700 y 800 piezas de artillería rusa, compuesta de cañones, baterías, morteros y katyushas (lanzacohetes) comienza a caer en Krasny Bor, en una franja de no más de 5 kilómetros. Los 5.900 soldados (4.500 españoles y el resto alemanes) que defienden la posición caen a cientos, muertos y heridos. Más de dos horas después la artillería cesa, pero la aviación soviética (que entre los españoles se conocía como La Parrala, porque no sabían por donde aparecería) comienza a dar pasadas sobre las líneas españolas.

Foto: GrandesBatallas

Cuando acabó el gran despliegue de artillería, preparatorio de lo que se avecinaba, los divisionarios que aún estaban enteros cogieron sus armas y se situaron en posición, aprovechando los cráteres dejados por los proyectiles.

El ejército rojo les embistió con cuatro divisiones de infantería (44.000 hombres), apoyadas por dos batallones de cañones anticarro, una brigada motorizada, dos brigadas de esquiadores y dos regimientos acorazados con casi 100 tanques (la blau no disponía de carros de combate).

Soldado Ponte Anido.

La superioridad del ejército de la URSS era clara, y más teniendo en cuenta que durante el bombardeo se produjeron en la División Azul aproximadamente 1.000 bajas, entre muertos y heridos. Pero los españoles no se dan por vencidos y luchan hasta el último aliento, hasta el último cartucho y hasta la última granada. Cuando ya no les queda nada se enfrentan cuerpo a cuerpo. Las bayonetas soviéticas hacen estragos entre los divisionarios.

La ofensiva acaba, por fin, dejando entre 2.000 y 3.000 bajas españolas, de ellas 300 prisioneros (incluido el Capitán Palacios). Pero más se dejó el enemigo en el campo de batalla, más de 15.000 bajas produjeron los españoles al ejército comunista, además de detener su avanze.

Capitán Urbano Gómez García. Luce
en la manga derecha dos emblemas
por destrucción de tanques con
medios de fortuna.

Aquí palabras del General Aramburu Topete donde cuenta una heroica acción del divisionario Antonio Ponte Anido durante la batalla: […]desearía resaltar la abnegación de todos los combatientes y, como ejemplo más destacado, no puedo dejar de mencionar la acción de uno de mis enlaces, el soldado ANTONIO PONTE ANIDO, al cual envié con un parte al PM del Bón de Zapadores antes de estar cercados. En las cercanías de dicho PM vio que un carro de combate T34 estaba haciendo fuego sobre una "isba" utilizada como puesto de socorro. No dudó un segundo, cogiendo de un campo de minas cercano, una M42, se lanzó como si fuese un "kamikaze" debajo del carro, volando con él. Por esta acción le fue concedida la Cruz Laureada de San Fernando. 

Otra acción reseñable, la del Capitán Urbano, que él solito destruyó dos carros de combate rusos, uno colando una granada por la escotilla y otro colocando una mina en las cadenas.

“Duro es el invierno, duros son los rusos, pero más duros somos nosotros” (Frase exacta: Duro es el enemigo y duro es también el invierno ruso. Pero... ¡no importa! Más dura es aún mi raza.) General Muñoz Grandes.

Filmografía: La División Azul en "Ispansi"

Bandera de la URSS.

Hace no mucho que se ha estrenado la película "Ispansi (Españoles)". Trata sobre un grupo de españoles republicanos y varios niños huérfanos que, huyendo de la Guerra Civil Española, llegan a la Unión Soviética. Meses después de su llegada comienza su infierno y aventura: La Segunda Guerra Mundial.

El vídeo que os presento es una escena de la película. En ella el protagonista se encuentra, junto a varios guerrilleros también españoles, a punto de ser fusilados por un oficial nazi. Cuando aparecen los divisionarios evitan que los maten y... bueno mirad el vídeo.

Desconozco si realmente pudo ocurrir algo así (de hecho, no lo creo), lo que si os confirmo es que se dieron muchos casos en los que soldados de la División Azul ayudaron a compatriotas españoles, pese al haber sido enemigos durante la guerra civil.

Por cierto, con este clip inauguro el canal de youtube del blog. Canal LaGuaridaDeViriato.