¿Dónde nació Colón?

Existen dos teorías mayoritarias sobre el origen de este gran navegante que pasó a la historia por descubrir el Nuevo Mundo, que no recibiría su nombre por cierto.

Monumento a Colón en Manhattan.

Una de esas teorías afirma que nació en Génova. La segunda apunta a su origen catalán, apoyándose, entre otras pistas, en los giros lingüísticos, propios del catalán, que aparecen en sus escritos en castellano, como así lo afirma el historiador peruano Luis Ulloa.

Hernando Colón, hijo del descubridor, se encargó de que el misterio sobre el origen de su padre permaneciera como tal, afirmando, en el libro "Historia del Almirante Don Cristóbal Colón", que su padre quería mantener oculto su origen:

"algunos, que en cierta manera piensan oscurecer su fama, dicen que fue de Nervi; otros, que de Cugureo, y otros de Buyasco, que todos son lugares pequeños, cerca de la ciudad de Génova [...] y otros, que quieren engrandecerle más, dicen que era de Savona, y otros que genovés; y aún, los que más le suben a la cumbre, le hacen de Plasencia,[...]"

La Plasencia que menciona no es otra que la ciudad extremeña de la provincia de Cáceres, otra de las localidades que afirman ser la cuna de Colón.

De la hipótesis aragonesa surgen ramificaciones que ubican a Cristobal Colón en distintas poblaciones baleares entre Ibiza y Mallorca. Una de ellas Dalt Vila, donde residía una familia de nombre "Colom".

Decenas de historiadores aportan pruebas de que Colón es de lugares tan distintos como Sevilla, Guadalajara, Galicia o Portugal (hay historiadores que apuntan que los giros lingüísticos de sus escritos en castellano provienen del gallego o el portugués, y no del catalán). Pero también encontramos la ciudad natal del almirante en Inglatera, Córcega, Noruega, Grecia, Suiza (existe aún una familia "Colomb" en Ginebra) o Croacia. Así que, periódicamente, aparecen noticias o estudios que confirman o cambian la nacionalidad de Cristóbal Colón, incluso una investigación policial que demuestra su origen catalán.

Hace mucho tiempo me hice con una biografía de Colón (que no tengo a mano ahora mismo, desgraciadamente) en la que decía algo así como que él mismo se nominó como extranjero en Aragón, pero que la explicación puede llevarnos al posible origen judío del almirante, pero sefardí (judío español). Esta tesis también es apoyada por diversos historiadores, algunos ubican al Colón judío en Extremadura.

Y ahora que ya te has leído este artículo, te aviso que aquí no vas a encontrar la respuesta a la pregunta que lo encabeza, porque como ya te digo: no se sabe con certeza. Parece que es uno de esos misterios que seguirán permaneciendo como tal, y más aún si los historiadores no se ponen de acuerdo.

Pero, ¿qué más da? o eso pienso yo, que no me decido entre pensar si Colón sería del Barça o del Génova FC. Si mañana Colón se levanta de su tumba (otro asunto que da para escribir bastante) y nos dice que nació en Lisboa, ¿se retiraría su estatua de la Plaza del Portal de la Paz de Barcelona? Pues espero que no.

Fuentes; Wikipedia, ABC, "Historia del Almirante Don Cristóbal Colón".

Halloween se celebró antes en España que en EEUU

Acaba de pasar Halloween, una fiesta estadounidense donde las haya. A los más puristas les molesta que este festejo se celebre en España, una tradición americana que, como muchas otras foráneas, amenazan con afianzarse cada vez más en nuestro país. En la mayoría de ocasiones más por interés económico de los grandes almacenes que por el sentir de los españoles por ciertas celebraciones.

Calabaza vaciada y con luz en su interior.

Pero Halloween cada vez llena más locales de fiesta la noche del 31 al 1 de noviembre con gente disfrazada de muertos vivientes, brujas, vampiros, fantasmas, etcétera.

Halloween deriva de All Hallow's Eve, que en inglés vendría a significar Víspera de Todos los Santos.

El caso es que leyendo un interesante artículo (del que he tomado el título de esta cápsula) me ha hecho pensar sobre esta celebración ¿americana?.

La razón es que es una celebración de origen celta, los cuales, como ya sabemos, ocuparon parte de la península varios siglos antes de Cristo. Ellos se referían a esta fiesta como Samhaim (fin del verano), en la que celebraban el final de la cosecha, marcaba el Año Nuevo Celta (que comenzaba con el mes Samonios, de la Edad oscura, una de las dos edades en que dividían el año los celtas) y se permitía a los difuntos volver a la vida y reunirse con sus descendientes.

Cruz celta.

Por miedo a los malos espíritus, y para contentar a los buenos, los celtas colocaban alimentos a la entrada de sus hogares. Además de la tradición de vaciar calabazas y colocar velas en su interior, aunque inicialmente eran nabos lo que se usaba para este menester.

La llegada a Estados Unidos de esta fiesta ocurrió a mediados del siglo XIX cuando, afectados por la "Gran Hambruna", miles de irlandeses emigraron a América, introduciendo con ellos algunas de sus tradiciones en el nuevo continente. Como siglos atrás hicieron en España.

Por tanto, podemos decir que Halloween, aunque sin caramelos, se celebró en España antes que en Estados Unidos.

Fuente principal: Culturamas

Vigo Street (La batalla de Rande)

El 23 de octubre de 1702 se libró en la Ría de Vigo la Batalla de Rande (o batalla de Vigo), parte de la Guerra de sucesión española.

El 22 de septiembre galeones de carga españoles que portaban abundantes riquezas de tierras americanas, por valor de más de 50.000 millones de euros al cambio actual, arribaron al puerto de Vigo, escoltados por buques de guerra franceses.

Pintura que representa la Batalla de Rande (o batalla de Vigo)

Aún quedaban tesoros en el interior de los navíos españoles cuando una flota anglo-holandesa descubrió su situación. La ría no poseía defensas suficientes para repeler el ataque de tal flota, compuesta por más de 150 barcos. Las fortalezas de Rande y de Cordeiro iban a ser el único apoyo de los buques franceses para resistir el asalto. Se colocaron cadenas cruzando la ría para evitar el paso de la armada enemiga, pero los anglo-holandeses desembarcaron, y con 13.500 hombres se dispusieron a la toma de los fortines españoles, defendidos por aproximadamente 800 marineros (entre españoles y franceses). La superioridad numérica pronto decidió la victoria inglesa.

Una vez tomados los castillos de defensa gallegos, con cuya artillería apoyarían desde tierra su ataque, y retiradas las cadenas que impedían el paso de la gran armada atacante, nada pudo evitar su victoria. Remontaron la ría y atacaron la escolta francesa (20 barcos), que, además de encontrarse en inferioridad numérica, estaba mal dispuesta para el combate.

Antes de que la escuadra anglo-neerlandesa apresara las naves de carga, Manuel de Velasco y Tejada (Almirante al mando de los galeones españoles) ordenó el hundimiento de sus galeones para evitar que cayeran en manos enemigas. Solo una de las embarcaciones españolas llegó a ser capturada, pero se hundió a la altura de las Islas Cíes.

La victoria inglesa en esta batalla hizo que Londres tuviera una calle con su nombre: Vigo Street. Que aún hoy conserva tal nombre.

Cartel de la calle Vigo, en Londres.

Don Pedro Mesía de la Cerda y “El Glorioso”

Antes de nada, y como más vale tarde que nunca, quisiera dar desde aquí el pésame a la familia del Sargento Primero del ejército español caído en Afganistán tras un tiroteo. D.E.P.

Pedro Mesía de la Cerda, II Marqués
de la Vega de Armijo.

Don Pedro Mesía de la Cerda y de los Ríos nació en Córdoba entre 1700 y 1702, se desconoce la fecha exacta. Deseoso de servir en la Armada Española se alistó como guardamarina en Cádiz, el 10 de junio de 1717.

El mismo año de su alistamiento participó en su primera batalla, en la expedición a Cerdeña. Poco después formó parte de la escuadra de Antonio Gaztañeta en la conquista de Sicilia. En 1718 la escuadra de Gaztañeta fue atacada, sin previa declaración de guerra, por una flota inglesa al mando del Almirante Byng. Sucedió en las cercanías del cabo Passaro (sureste de Sicilia). Los ingleses obtuvieron la victoria y Pedro Mesía fue apresado y canjeado después, logrando volver a Cádiz para continuar con su carrera militar.

Combatió en muchas más batallas a lo largo del Mediterráneo, contra variados enemigos. También estuvo en América, trayendo caudales a la Península.

El 26 de noviembre de 1726 ascendió a Alférez de Fragata. Continuó embarcado y combatiendo tanto en el Mediterráneo como en el Canal de La Mancha, también en tierra, en Italia.

Enfrentamiento de El Glorioso (izquierda) y el Darmouth.

En 1735 ascendió a Capitán de Fragata. En 1745, ya con el rango de Capitán de Navío, tomó el mando del navío “El Glorioso”, de 70 cañones. En junio de 1747, regresando de América (con cuatro millones de pesos en monedas de plata), en las Islas Azores, “El Glorioso” fue atacado por el barco inglés Warwich, de 60 cañones, y la fragata Lark, de 44. El navío español, haciendo honor a su nombre, se declaró victorioso, continuando su viaje. Al llegar a Finisterre fue atacado de nuevo por barcos ingleses: un navío de 60 cañones y dos fragatas de la escuadra de Byng, precisamente. “El Glorioso”, de nuevo, rechazó el ataque. El 16 de agosto el navío español desembarcó su carga en Corcubión (La Coruña). Posteriormente zarpó con Cádiz como objetivo pero antes de llegar, a la altura del Cabo de San Vicente (Suroeste de Portugal), recibió la ofensiva definitiva. Las fragatas corsarias inglesas King George y Prince Frederick, el Russel, de 80 cañones, el Darmouth de 50 y otras ocho embarcaciones más se lanzaron contra “El Glorioso”, que aguantó el embiste e hizo retirarse despedazadas a las naves corsarias y hundió al Darmouth.

El Glorioso cañoneando al Russel. A la izquierda se hunde el Darmouth.
A la derecha una fragata corsaria desarbolada por el navío español.

El 19 de octubre de 1747, “El Glorioso”, sin munición, con 33 muertos a bordo, 130 heridos y el resto de la tripulación al borde de la desfallecimiento, finalmente, se rindió.

El Glorioso en un grabado inglés que representa los
daños sufridos durante los combates.

"El Glorioso", una vez capturado, es trasladado a Lisboa, donde es inspeccionado para comprobar si se puede incorporar a la armada británica, siendo rechazado por sus daños. Por lo que se ordena su desguace. Don Pedro Mesía y su tripulación son llevados hasta Londres, donde se les trató con respeto y admiración.

El Comodoro Crookshanks, responsable inglés en el combate de Las Azores fue expulsado de la Marina Real.

Por sus méritos y actitud mostrada en los últimos ataques recibidos, Don Pedro Mesía fue ascendido a Jefe de Escuadra. Con este nuevo rango comandó una flota para combatir a los piratas argelinos. Llegó hasta el empleo de Teniente General y fue nombrado consejero del Supremo de Guerra, Virrey, gobernador y capitán general del Nuevo Reino de Granada y presidente de la Real Audiencia de Santa Fe.

Don Pedro Mesía de la Cerda y de los Ríos, II Marqués de la Vega de Armijo, murió el 15 de abril de 1783, en Madrid.

Un soldado español con una impecable carrera militar, y un buque que hizo honor a su nombre.

Galeones “ahogados” en Galicia

Restos de un galeón hundido.
Foto: bajoelagua.com

Si habéis visto las noticias estos días estaréis al tanto de que un equipo de arqueólogos subacuáticos ha encontrado al menos seis galeones españoles del Siglo XVIII en la Ría de Vigo (Pontevedra).

Los navíos fueron hundidos durante la batalla de Rande, el 23 de octubre de 1702, en plena Guerra de Sucesión Española, donde ingleses y holandeses despojaron a la escuadra hispano-francesa de su cargamento de oro y plata, recién traído de América.

En las embarcaciones se han encontrado piezas de artillería, munición, anclas y numerosos efectos, no descartándose el hallazgo de piezas de mayor valor.

Ahora se estudia si esos restos de historia han de ser recuperados y presentados en un museo, o deben permanecer bajo el mar.


Tú qué opinas, ¿arrecife artificial o carne de museo?


Profundizaré en los detalles de la batalla cuando me ponga al día de ella y publicaré una cápsula.